Definition, Einteilung & Praxisbeispiele
Eine Prothese dient als Ersatz von Gliedmaßen, Organen oder Organteilen. Dabei ersetzt das Körperteil nicht nur, sondern übernimmt auch dessen Funktion. Damit unterscheiden sich Prothesen deutlich von Epithesen, die nur als optischer Ersatz dienen, und Orthesen, die Körperteil in seiner Funktion unterstützen.
Befindet sich die Prothese außerhalb des Körpers wie bei künstlichen Gliedmaßen, spricht man von einer Exoprothese. Beispiele sind Bein-, Arm- oder Handprothesen. Andernfalls spricht man von einer Endoprothese (beziehungsweise Implantat). Prothesen, die zu einem Teil im Körpergewebe sind und zum anderen Teile aus dem Körpergewebe heraus ragen, werden als offene Implantate bezeichnet. Diese kommen vor allem in der Zahnmedizin zum Einsatz.